Kỷ Tỉnh tử nuôi con gà chọi cho vua. Vua rất thích chọi gà nên muốn Kỷ Tỉnh tử huấn luyện một con gà chọi mạnh nhất thiên hạ, có thể nhanh chóng xuất chiến.
Mười ngày sau, nhà vua hỏi Kỷ Tỉnh tử:
– Con gà của ta đã đem chọi được chưa?
Kỷ Tỉnh tử đáp:
– Chưa được, vì con gà này ỷ thế lớn hiếp người, lông xù lên, ánh mắt xớn xác, rất kiêu ngạo.
Mười ngày sau, nhà vua lại hỏi câu hỏi tương tự. Kỷ Tỉnh tử đáp:
– Vẫn chưa được. Mặc dù tính khí nó đã bắt đầu dịu bớt, nhưng con gà khác vừa cất tiếng là nó phản ứng lại ngay, còn muốn tranh đấu, nên chưa đem chọi được.
Lại mười ngày trôi qua,nhà vua lần thứ ba đến hỏi. Kỷ Tỉnh tử nói:
– Vẫn chưa được. Tuy hiện nay nó đã điềm đạm hơn nhiều, nhưng trong ánh mắt nó vẫn còn nộ khí, không được, chờ thêm một thời gian nữa.
Mười ngày trôi qua nhà vua đến hỏi. Kỷ Tỉnh tử nói:
– Con gà này giờ đã luyện đến mức như gà gỗ, tức là tinh thần bình thản, đức tính nó giờ đã hoàn toàn nội hóa, trầm lắng. Bởi vậy con gà này mà đem chọi thì bất cứ con gà nào nhìn thấy nó cũng lập tức cụp đuôi chạy. Lúc này đánh đâu thắng đó, bất khả chiến bại rồi.
